Het LYNX GrondstoffenPortaal

Grondstoffen zijn stoffen die in de natuur voorkomen en niet worden verwerkt. Grondstoffen kunnen worden onderverdeeld in twee categorieën: harde grondstoffen en zachte grondstoffen. Met harde grondstoffen worden metalen zoals goud, zilver, koper of aluminium bedoeld. Zachte grondstoffen zijn agrarisch en zijn veelal afkomstig uit de landbouw, bosbouw en visserij. Water en lucht kunnen ook als grondstoffen worden beschouwd. Grondstoffen zoals olie, gas of kolen, worden ook wel fossiele brandstoffen genoemd.

Tot de belangrijkste grondstoffen behoren metalen als goud, zilver, platina, nikkel, palladium, zink en koper, ruwe olie en aardgas, zeldzame aardmetalen, maar ook landbouwproducten als tarwe, maïs, koffie, cacao, rijst, suiker, katoen, runderen en varkens. In de toekomst zullen ook andere grondstoffen die in toekomstige technologieën worden gebruikt uit belangrijke gebieden zoals informatietechnologie, aandrijftechnologie of geneeskunde, zoals lithium, kobalt, fosfaat, gallium of neodymium, aan populariteit winnen.

In principe kunnen metalen als grondstoffen worden beschouwd. In de volksmond worden materialen als staal echter vaak aangeduid als metalen, hoewel staal geen metaal is, maar een legering, en dus geen grondstof in de ware zin van het woord. De zogenaamde zeldzame aardmetalen zoals yttrium of neodymium worden echter tot de metalen en dus tot de grondstoffen gerekend.

Grondstoffen worden rechtstreeks tussen verkopers en kopers verhandeld. Voor beleggers is het interessant dat deze grondstoffen ook zijn te verhandelen op de grondstoffenbeurs. De handel op de beurs vindt meestal plaats via futures (termijncontracten). De belangrijkste grondstoffenbeurs waarop grondstoffen zoals metalen en landbouwgrondstoffen worden verhandeld is de New York Mercantile Exchange (NYMEX). Daarnaast zijn er nog andere belangrijke grondstoffenbeurzen voor de handel in grondstoffen, zoals de Chicago Board of Trade (CBOT) of de Chicago Mercantile Exchange (CME).

Grondstoffenprijzen ontstaan door vraag en aanbod op gespecialiseerde beurzen, zogenaamde commodity futures beurzen of grondstoffenbeurzen zoals de New York Mercantile Exchange (Nymex). De prijs van de grondstoffen wordt meestal in Amerikaanse dollars vermeld. Aangezien grondstoffen meestal via futures op de beurs worden verhandeld, komen de grondstoffenprijzen overeen met de futureprijzen voor een bepaalde grondstof. Zowel op de metaalgrondstoffenmarkten als op de landbouwgrondstoffenmarkten zijn er zeer volatiele grondstoffen die onderhevig zijn aan grote prijsschommelingen, in het geval van landbouwproducten bijvoorbeeld als gevolg van mislukte oogsten.

Grondstoffen worden via futures (termijncontracten) op de grondstoffenbeurzen verhandeld. Het is ook mogelijk om met opties op deze futures te handelen. Aangezien deze futurecontracten meestal vrij grote marginvereisten hebben, kunnen particuliere beleggers ook grondstoffen verhandelen via ETP’s (exchange traded products). Daarnaast is er ook de mogelijkheid om rechtstreeks te investeren in bedrijven uit de grondstoffensector met aandelen en zo te profiteren van de ontwikkeling van de grondstoffenprijzen.